« La sagesse des dieux et des bienheureux ne s’exprime pas par de belles phrases, mais par de belles images.»

Plotin

L’empire du geste

(extrait d’un article de Daniel Glintzdans la revue “Animan”).

Au Japon, le geste pèse plus que les mots. Depuis des siècles, les postures et les mouvements sont travaillés, cultivés, codifiés. La clé réside dans l’application de postures et de gestes techniques.

La beauté du geste vient de la concentration et de l’inlassable répétition. Un geste doit être exécuté dix mille fois jusqu’à ce qu’il ait une identité parfaite avec le corps de l’acteur et que toute notion de dualité se soit estompée. D’où l’importance de respecter la forme juste, la séquence et l’enchaînement correct de chaque mouvement. Ce que l’on désigne généralement par le terme de kata. Comptez donc au moins dix semaines pour apprendre à tenir correctement le pinceau du calligraphe. Dix mois pour tracer une ligne. Vingt ans pour obtenir une écriture acceptable. Une vie entière, voire plusieurs réincarnations, pour que vos oeuvres soient dignes d’être montrées en exemple à la postérité.

Partager une certaine gestuelle marque aussi l’appartenance, voire l’identification avec un groupe précis, une corporation ou une classe sociale. -Comme le ferait l’utilisation d’un jargon professionnel ou de certaines expressions de langages propres à un milieu défini. Ainsi votre style de vous tenir immobile ou de bouger indique votre degré d’intégration ou de non-intégration dans le groupe. Et puisque le respect des formes contribue à son tour à maintenir intactes les valeurs de la société, il révèle dans quelle mesure vous les acceptez ou les rejetez.

Historique : L’écriture n’est pas quelque chose de normal. C’est un fait de civilisation. Elle est née d’un besoin : la civilisation mésopotamienne reposait sur l’agriculture et l’élevage, le pouvoir était très centralisé, il fallait que tout soit compté et mémorisé... Ainsi naquit l’écriture: de la nécessité de mémoriser combien de vaches avaient été vendues, combien de sacs de blé avaient été livrés, et quelles taxes les maîtres du pays pouvaient exiger de leurs sujets... Parallèlement, ces hommes savaient exprimer leurs pensées, leurs états d’âme par l’art, le dessin et la sculpture. Ils avaient inventé des signes et des symboles. Ce fut à partir de ceux-ci que s’élaborèrent des signes qui se structurèrent ensuite en un système graphique de plus en plus précis.

L’écriture sumérienne était basée sur des pictogrammes, c’est-à-dire des dessins représentatifs d’objets ou d’êtres vivants. Elle comportait au moins 1’500 symboles que les “auteurs” de ce temps pouvaient combiner pour signifier des sens nouveaux. Vers 2’900 avant notre ère, les pictogrammes disparurent au profit d’une écriture dite “cunéiforme” basée sur des signes moins réalistes mais plus faciles à tracer (d’où un gain de temps), et surtout, nettement moins nombreux. A cette époque, l’écriture, la lecture, la composition de textes étaient l’apanage d’une classe, celle des scribes, une classe intellectuelle. Parfois aussi le monopole des prêtres et du clergé... Notez au passage que les pictogrammes sont revenus à la mode : c’est un moyen de communication simple et universel, que l’on peut facilement utiliser le long des routes, dans les gares ou dans les aéroports...

C’est seulement vers le XIVè. siècle avant notre ère qu’il faut placer la remarquable invention de l’alphabet par les phéniciens. On a retrouvé en Syrie des tablettes d’argile où apparaît un alphabet cunéiforme de 30 signes. Cet alphabet dont l’origine reste obscure ne comportait que des consonnes. C’est aussi le cas de certains alphabets encore utilisés de nos jours (l’hébreu et l’arabe, par exemple). L’absence de voyelle force le lecteur à posséder une vision globale de la page et l’oblige à donner une interprétation humaine des mots lus. Savoir lire, c’est faire intervenir le sens pour déchiffrer le texte : la tradition orale reste ainsi accolée à la civilisation de l’écrit en train de naître. Les textes écrits ne peuvent faire que référence aux mythes du passé, donc uniquement au sacré. Dans ce contexte, on ne peut lire que si l’on connaît déjà ce que l’on lit, au moins dans ces grandes lignes. D’où la nécessité d’apprendre par coeur les ouvrages à lire. C’est ce qui se pratique encore couramment dans beaucoup d’écoles coraniques...

L’alphabet, une fois constitué, devait connaître une très longue suite d’évolutions affectant davantage sa forme que son contenu. L’introduction de voyelles dans l’écriture grecque permet au lecteur une approche décontextualisée du même texte; chaque mot peut être pris séparément, il a un sens en tant que tel. Le langage s’extériorise, perd sa dimension sacrée. L’écriture devient une technique, et peut alors émerger une science objective, débarrassée comme le langage des rapports entre l’homme et le cosmos. L’introduction des voyelles permet la théorisation et renverse les modalités de pensée. Les échanges oraux-publics se transforment en échanges vocauxprivés, le collectif est supplanté par la personne privée, par l’individu.

Ce thème ouvre une quantité de choix de sujets possibles, qui vont de la calligraphie pure au pictogramme, au monogramme avec image ou sans, ou en perspective, au graffiti, au mot imagé, etc. Les techniques peuvent aussi être très variées : les encres, les crayons, le neocolor I gratté, le neocolor II mouillé, la gouache, etc.

Références et bibliographie

http://www.bnf.fr/pages/pedagos/pages/indexdos.htm (historique complète) http://perso.libertysurf.fr/ol1jb/cards/cartes.htm (caaligraphie japonaise) http://f.laval.free.fr/Articles/Callig/callig.htm (calligraphie médiévale)

http://www.pipo.com/guillermito/calli/ (écriture latine)

http://ductus.free.fr/pAccueil.htm (assoc. calligraphes) http://www.ms.unimelb.edu.au/~mercat/Celte/introd.html (celtique) http://www.savimedia.fr/massoudy/home.htm

The Book of Kells", by Aidan Meehan, Celtic Design: Animal Patterns (Thames and Hudson, London 1992) (bible médiévale)

L’abc du Calligraphe (Edition Dessain et Tolra)

Hassan Massoudy Le chemin d'un Calligraphe (Edition Phébus)

Ecriture cunéiforme

Introduction Bien que son aspect "en forme de coins" dérive de l'évolution d'une écriture pictographique, la tradition attribue le nom de cunéiforme à l'ensemble du système graphique le plus important de l'Asie occidentale ancienne.

Naissance vers 3 300 avant J.-C.

Lieu Mésopotamie

Ascendance écriture originale

Système - idéographique syllabique - occasionnellement alphabétique (alphabet ougaritique, "alphabet syllabique" vieux-perse).

Signes - 300 à 900 signes pour le système syllabique et idéographique, - une trentaine de signes pour les adaptations alphabétiques de la côte orientale de la Méditerranée, - 36 signes pour "l'alphabet syllabique" vieux-perse.

Lecture - à l'origine de droite à gauche et en colonnes, - puis de gauche à droite et en lignes à partir d'environ 2400-2350 avant J.-C. pour l'écriture cursive, et à partir du IIe millénaire avant J.-C. pour l'écriture monumentale.

Langues notées une quinzaine de langues et des dialectes : sumérien,élamite, hurrite, akkadien, assyro-babylonien, éblaïte, cananéen, ougaritique, hittite, vieux-perse, etc...

Documents - les plus anciens connus : tablettes administratives d'Uruk (pays de Sumer)

Usage - NON : le dernier texte babylonien connu date de 75 après J.-C.

Ecriture grecque

Naissance vers Xe siècle avant J.-C.

Lieu Grèce

Ascendance alphabet phénicien

Système alphabétique, invention des voyelles

Signes 24

Lecture - de droite à gauche, - en boustrophédon, - puis de gauche à droite.

Langues notées - grec ; - langues antiques comme l'ionien, le dorien. sert pour le langage scientifique et mathématique.

Documents le plus ancien (VIIe siècle avant J.-C.) : le code de Dréros , cité grecque, le plus ancien décret juridique conservé.

Usage OUI

Ecriture étrusque

Naissance VIIIe-VIIe siècle avant J.-C.

Lieu Toscane

Ascendance alphabet grec

Système alphabétique

Signes 26

Lecture de droite à gauche

Langues notées étrusque, langue toujours inconnu bien qu'elle soit lue.

Documents inscriptions funéraires

Usage NON, mais à donné naissance à l'alphabet latin.

Ecriture latine

Naissance Ve siècle avant J.-C.

Lieu Italie

Ascendance alphabet étrusque

Système alphabétique

Signes 19, 24 puis 26

Lecture - de droite à gauche, en boustrophédon, - puis de gauche à droite.

Langues notées - latin, langues romanes ; - de nos jours, un grand nombre de langues

Documents les plus anciens : inscriptions sur pierre, terre cuite, métal et papyrus.

Usage OUI

Ecriture phénicienne

Naissance Entre les XIIIe et XIe siècles avant J.-C.

Lieu Proche-Orient, Byblos, Tyr.

Ascendance Alphabet ougaritique.

Système - Consonantique.

Signes - 22 signes.

Lecture - De droite à gauche.

Langues notées L'alphabet phénicien pouvait transcrire dans l'Antiquité les principales langues de la région où il fut inventé. Il a été adopté et adapté par des langues très diverses, indoeuropéennes aussi bien que sémitiques.

Document - le plus ancien connu : le sarcophage du roi Ahiram à Byblos (XIIIe siècle avant J.C.)

Usage - Il n'est plus en usage. - Il est l'ancêtre de presque tous les alphabets et note les langues sémitiques et la plupart des langues indo-européennes.

Ecriture arabe

Naissance IVe-Ve siècle après J.-C.

Lieu Arabie

Ascendance syriaque ou nabatéenne

Système alphabétique, consonantique

Signes 28

Lecture de droite à gauche

Langues notées arabe, persan, turc-ottoman, malais, ourdou et plusieurs langues africaines

Documents les plus anciens connus : tombe d'Imrul- Qays à Namara (328), sanctuaire de Haran

près de Damas (568)

Usage OUI

Ecriture éthiopienne

Naissance IVe siècle après J.-C.

Lieu Abyssinie, Afrique orientale

Ascendance Écritures sudarabiques (sabéenne, himyarite) issues de l'alphabet ougaritique.

Système syllabique

Signes syllabaire de 182 signes constitués à partir de 26 caractères de base

Lecture de droite à gauche, et de gauche à droite

Langues notées ge'ez, amharique, tigrinya, tigré, etc....

Documents - les plus anciens : pièces de monnaie et inscriptions du IVe siècle après J.-C.

Usage OUI

Ecriture hébraïque

Naissance XIe siècle avant J.-C. Lieu Proche-Orient Ascendance alphabet phénicien

Système alphabétique, consonantique

Signes 22

Lecture de droite à gauche

Langues notées hébreu, araméen, yiddish, judéo-espagnol, judéo-arabe, etc....

Documents - le plus ancien : calendrier de Gezer (ca 950 avant J.-C.)

Usage OUI

Ecriture égyptienne

Naissance 3200 avant notre ère

Lieu vallée du Nil

Ascendance écriture originale Système Système mixte, utilisant : - idéogrammes, - phonogrammes, - déterminatifs.

Signes - 700 signes au début du IIe siècle - avant J.-C., - 5000 à l'époque gréco-romaine.

Le système est le même dans les deux styles cursifs successivement inventés pour écrire sur des supports plus souples que la pierre, le hiératique et le démotique.

Lecture plusieurs sens de lecture : - de gauche à droite, - de droite à gauche, - verticalement.

Les signes représentant des êtres animés, hommes ou animaux, indiquent le sens de lecture. Ils regardent presque toujours vers le début de la ligne.

Langues notées - égyptien

Documents - le plus ancien connu : palette de pierre du roi Narmer (musée du Caire), - 3100, elle commémore la conquête de la Basse Egypte.

Usage - la dernière inscription connue date de 394 après J.-C., elle a été retrouvée dans l'Ile de Philae. Mais l'écriture copte emprunte à l'écriture hiéroglyphique sept de ses caractères.

Ecritures africaines

Naissance les principaux alphabets proprement africains (vaï, mendé, bamoun et bassa) sont nés au XIXe siècle. Ils empruntent leurs graphies à des traditions millénaires.

Lieu les graphies proprement africaines se trouvent en Afrique de l'Ouest

Ascendance invention complète de chaque caractère

Système syllabaires

Signes entre 100 et 200 signes.

Lecture toutes de gauche à droite, sauf le mendé de droite à gauche.

Langues notées l'Afrique foisonne de langues, de 700 à 1500 selon la distinction établie entre langues et dialectes du Nigéria au Sierra-Leone et du delta du Niger jusqu'au Cameroun.

Usage la plupart des systèmes ont cédé la place à des transcriptions romanisées au début du XXe siècle, sauf le vaï qui est toujours en usage.

Ecriture chinoise

Naissance XIVe siècle avant J.-C.

Lieu Anyang, province du Henan.

Ascendance écriture originale

Système idéophonographique

Signes - 49 905 dont 3000 d'usage courant

Lecture - vertical, de droite à gauche, - actuellement horizontal ou vertical, de droite à gauche et de gauche à droite.

Langues notées le chinois a inspiré d'autres écritures telles que : - le japonais, - le coréen, - le sino-vietnamien.

Documents - documents les plus anciens connus : inscriptions oraculaires.

Usage OUI

Ecriture japonaise

Naissance - au Ve siècle pour les kanji appelés man'yô-gana : système de notation utilisant uniquement les caractères chinois; - au cours du IXe siècle les kana : signesà caractères phonétique issus des caractères chinois

Lieu Japon

Ascendance création d'un système à partir des caractères chinois

Système - idéogrammatique pour les caractères chinois, les kanji notant substantifs, radicaux des verbes et adjectifs, noms propres ; - phonétique (syllabique) pour les kana (hiragana notant désinences des motsà flexion, mots outils, certains verbes et adjectifs ; katakana notant mots d'origineétrangère et certaines onomatopées)

Signes - plus de 40 000 kanji dont environ 3000 usuels ; - 46 hiragana et 46 katakana (48 en japonais classique)

Lecture vertical de droite à gauche traditionnellement ; - parfois horizontal de gauche à droite

Langues notées japonais

Documents les plus anciens : texte bouddhique en katakana et hiragana daté de 828, accompagné de la notation complémentaires en katakana et hiragana.

Usage OUI

Ecriture cyrillique

Naissance : Il a été inventé par les Saints Cyrille et Méthode au IXè siècle.

Lieu : Russie - est aussi utilisé pour le Serbe - l'ukrainien - le biélorusse - le bulgare - ainsi que d'autres langues comme l'azeri - le kazakh - le turkmène - le tadjik

Signes : il comporte pour le russe 32 lettres dont 20 consonnes. La réforme intervenue en 1917 a supprimé 4 lettres. Les serbes utilisent 5 lettres particulières

Lecture : de gauche à droite

Usage : oui

Ecriture nahuatl des Aztèques

Naissance XIIIe siècle après J.-C.

Lieu Vallée de Mexico

Ascendance écriture mixtèque influence toltèque

Système Tout sauf alphabétique

Signes faute d'études, le nombre est inconnu. Il pourrait être de quelques centaines.

Lecture en boustrophédon, c'est à dire : - de gauche à droite puis de droite à gauche, - ou indifféremment dans les deux sens.

Langues notées nahuatl

Documents - documents connus : tous détruits, les documents qui nous sont parvenus sont des corpus mêlant l'écriture nahuatl et l'écriture latine, rédigés à partir du XVIème siècle par des religieux et des juristes espagnols

Usage NON. S'éteint en 1521 avec la conquête espagnole.

Ecriture maya

Naissance les premières ébauches pourraient remonter au IVe siècle avant J.-C.

Lieu Amérique centrale, triangle Mexique, Honduras, Guatemala.

Ascendance protoécritures méso-américaines, notamment de la vallée de Oaxaca vers 600 avant J.-C.

Système écriture mixte, logographique et phonétique de type syllabique.

Signes un millier de signes (glyphes) dont plus de quatre-vingt signes syllabiques.

Lecture L'ordre des signes connait des variantes multiples. A l'intérieur d'un bloc glyphique, le plus souvent de gauche à droite puis de haut en bas.

Langues notées une trentaine de langues mayas.

Documents les plus anciens connus : stèle du IIe siècle après J-C.

Usage NON. L'invasion espagnole a détruit l'essentiel de la culture maya (1ère moitié du XVIe siècle)